Comment ignorer l'appel du ventre ? [PV Minam]

Plusieurs heures de chevauchée plus tard, l'Avarielle vendeuse-à-la-sauvette répondant au nom de Minam et un certain petit serviteur du Palais franchirent à cheval les portes principales, visiblement exténués. Le retour avait été long, pénible et la nuit était déjà tombée depuis quelques heures au moment d'atteindre enfin la haute Arche qui béait dans les murailles de la Capitale, comme un gouffre sombre et oppressant qui eut cherché à avaler les voyageurs égarés. Après avoir rendu leurs montures à Robin, le loueur, ils traversèrent à pieds les étroites ruelles d'Ysmir et débouchèrent finalement sur le marché de nuit, guidés par l'impérieux et pressant appel du ventre...

Le Quartier des Bazars, fidèle à sa réputation, était aussi animé qu'un chien crevé sur une fourmilière. Une foule dense et compacte s'y pressait, résonnant des cris joyeux des marchands en quête de la bonne affaire, des visiteurs extasiés face à une telle profusion et des malandrins chanceux qui coupaient les bourses avec toute l'habileté de longues années d'expérience. Une nuée de lanternes illuminaient l'avenue principale, presque étouffée sous les étals, les produits et les ballots de marchandise qui, même à une heure si tardive, trouvaient finalement acquéreur à un prix défiant toute concurrence. Ici et là, des poignées de pièces changeaient de mains, et le client trop crédule qui oubliait de recompter sa monnaie avant de s'en aller s'immobilisait souvent quelques pas plus loin, lâchant un juron bien senti, pour découvrir en se retournant que l'escroc qui lui avait refourgué de la camelote avait disparu comme par enchantement.

L'eau à la bouche, Edgar regardait avec envie tout ces plats à l'air succulent quoique peu raffiné qui s'offraient à son regard affamé. Une vague lueur de convoitise dans les yeux, il lorgnait les délicieuses brioches de viande cuites à la vapeur qui laissaient échapper une fumée grasse et appétissante venant chatouiller les sens des clients qui avaient le malheur de s'en approcher trop près. Plus loin, des pâtisseries assiriennes dégoulinantes de miel, de cannelle et de sucre confit doraient au gril en émettant de petits craquements secs. Alléché par l'odeur, le jeune homme resta un moment à les fixer, une lueur rêveuse dans les yeux (qui se souvient de son goût pour les pâtisseries orientales ?) avant d'en détacher son regard dans un effort surhumain.

- Alors, qu'est-ce qui te ferais plaisir ? Fit-il en se tournant vers la petite fille qui l'accompagnait. Profites-en, je t'invite !

Dans les lieux métissés, fruits des entrailles de Nuit Sombre et Lanternes en Nombre, la populace s'entassait dans la crasse, braillant en marchant dans les fientes, s'insultant et s'époumonant dans ce que l'humanité appelait sociabilité. Le bazar était un délicieux panel de tout ce que la cité abritait en son sein malsain, une touche de virtuosité, un grain d'honnêtes ascètes, une pincée de malandrins gredins, une cuillerée de méchants vilains et quelques brins de pervers malins...

Mais certains y trouvaient du plaisir...

Alors que les odeurs infâmes des huiles et mets mélangés faisaient baver les ventres affamés, une douce mélodie prit place entre les bruits grouillants des lieux, s'insinuant dans l'atmosphère, délicate et subtile, indéniablement belle. Son rythme était lent mais fluctuait agréablement en d'éphémères a coups doucereux, légerement triste et mélancolique.

Doucement, une place fut dégagée pour le propriétaire de l'instrument, et l'on put voir apparaître un homme de taille moyenne et élancé, au regard perçant et fendu, au sourire provocateur et intrigant. Dos au mur d'une échoppe de tissu, l'elfe était monté sur un petit carton de bois pour surplomber son auditoire. Un chiffon à carreaux avait été posé à ses pieds, attendant le règlement de ses efforts.

On voyait que l'homme patientait, attendant d'entendre sonner les pièces pour continuer la suite de son spectacle de rue...

Edgar, accédant de bonne grâce à toutes les demandes de la fillette, ne tarda pas à acheter suffisamment de bonnes choses pour nourrir tout un régiment de boulimiques. Lui qui appréciait la bonne nourriture, il craquait totalement devant ces pâtisseries délicieuses et ces brioches fourrées à la viande toutes dégoulinantes de jus qui n'attendaient que leurs palais...

La petite fille avait l'air d'osciller entre l'avidité, la gêne et l'envie. Lui qui avait toujours eu ce dont il avait envie, et qui ne manquait pour ainsi dire de rien, il ne comprenait pas très bien qu'on puisse être gêné de la sorte pour des questions d'argent. Evidemment, il avait tendance à oublier - et c'était là son défaut principal- que les gens des quartiers moins aisés ne pouvaient pas se permettre toutes ces excentricités. Bon, d'accord, le fait de passer ses journées à l'intérieur du fastueux palais avait sans doute alimenté ses goûts de luxe, mais cela lui avait aussi, hélas, fait perdre en grande partie le sens des réalités. Non, la vie n'était pas toujours aussi simple pour les autres qu'elle ne l'était pour lui !

Quoique, en y réfléchissant, la vie n'était pas non plus un paradis. Il avait des obligations, des choses importantes à faire, et un certain nombre de responsabilités. Mais, surtout, il ne pouvait quitter le palais quand il en avait envie et ça, le fait de ne pas pouvoir se promener toujours à sa guise dans les rues d'Ysmir, c'était une chose qu'il enviait aux autres...

- Tiens, on dirait qu'un spectacle se termine...

Edgar, envahit d'une irrépressible curiosité, s'approcha du baladin qui semblait patienter, attendant visiblement une récompense pour ses efforts. Comme l'argent ne signifiait pas grand'chose pour lui, il sortit quelques Florins de sa poche et les lui jeta. Après coup, il se dit que c'était plutôt bête de sa part ; une somme pareille pour un simple spectacle de rue qu'il n'avait même pas vu, c'était le meilleur moyen de se faire remarquer et de s'afficher en noble ou en bourgeois friqué, ce qu'il ne voulait surtout pas. Vraiment, ce n'était pas le moment de se faire remarquer...

(trois Florins pour toi, Oroloth, j'ai craqué sur ce coup-là^^)